銅是人類很早運用的金屬。
早在史前時代,人們就開始采掘露天銅礦,并用獲取的銅制造武器、式具和其他器皿，銅的運用對早期人類文明的進步影響深遠。
銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。
銅在地殼中的含量約為0.01％，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3－5％。
自然界中的銅，多數(shù)以化合物即銅礦藏存在。
銅礦藏與其他礦藏聚合成銅礦石，開采出來的銅礦石，經過選礦而成為含銅品位較高的銅精礦.    一、性能    銅具有良好的導電性、導熱性、耐腐蝕性和延展性等物理化學特性。
導電性能和導熱性能僅次于銀，純銅可拉成很細的銅絲，制成很薄的銅箔。
純銅的新鮮斷面是玫瑰紅色的,但表面形成氧化銅膜后,外觀呈紫紅色,故常稱紫銅.    銅除了純銅外，銅可以與錫、鋅、鎳等金屬化合成具有不同特色的合金，即青銅、黃銅和白銅。
在純銅（99.99%）中參加鋅，則稱黃銅，如含銅量80％,含鋅量20%的普通黃銅管用于發(fā)電廠的冷凝器和轎車散熱器上；參加鎳稱為白銅，剩下的都稱為青銅，除了鋅和鎳以外，參加其它金屬元素的所有銅合金均稱做青銅，參加什么元素就稱為什么元素，很主要的青銅是錫磷青銅和鈹青銅。
如錫青銅在我國使用的歷史非常悠久，用于鑄造鐘、鼎、樂器和祭器等。
錫青銅也可用作軸承、軸套和耐磨低件等。
    與純銅的導電性有所不同，借助于合金化，可大大改善銅的強度和耐銹蝕性。
這些合金有的耐磨，鑄造性能好，有的具有較好的機械性能和耐腐蝕性能。
    二、用途    由于銅具有上述優(yōu)良性能，所以在工業(yè)上有著廣泛的用途。
包括電氣行業(yè)、機械制造、交通、建筑等方面。
目前，銅在電氣和電子行業(yè)這一領域中主要用于制造電線、通訊電纜和其他成品如電動機、發(fā)電機轉子及電子儀器、表面等，這部分用量約占工業(yè)總需求量的一半左右。
銅及銅合金在計算機芯片、集成電路、晶體管、印刷電路版等器材器材中都占有重要地位。
例如，晶體管引線用高導電、高導熱的鉻鋯銅合金。
很近，國際知名計算機公司IBM已采用銅代替硅芯片中的鋁，這標志著人類很古老的金屬在半導體技術使用方面的很新突破.    80年代中期，美國、日本和西歐國家的精銅消費中，電氣工業(yè)所占比重很大，我國也不例外。
而進入90年代以后，國裁線機外在建筑行業(yè)中管道用銅增幅巨大,成為國外消費銅的大頭.據(jù)位于紐約的銅發(fā)展協(xié)會(CDA)發(fā)表的陳述說：1997年，建筑業(yè)仍是美國銅產品的很大的很終用途市場，建筑業(yè)常利用銅的耐腐蝕性用于制造水管、屋頂及其他給排水設施，此外，還因其美觀的表面而被用于建筑裝修，建筑業(yè)用銅占美國銅產品總消費量的 位。